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    庆帝对于两国联姻之事很重视，但是也有些为难之处。依照惯例，若是两国议定联姻，都是由皇帝指定某位皇子或公主，两国国君派人合过双方八字后，若是合适，此事便算定了。也由不得联姻双方本人是否愿意，因这本身就是政治联姻，作为皇家子女，也自小就有婚姻不能自主的意识。

    但是，这次和云韶国联姻之事，却显然不能如此做。

    云韶国女皇既然让三公主亲自来到丽京城，显然是有意让三公主自己选联姻对象的，云韶国女皇宠爱三公主是人所共知的事情，就算联姻，也是要三公主自己中意才行。

    若是让云韶国三公主公开在大煜国选夫，庆帝有些不乐意。后来和臣子们商议了一番后，也乐得给女皇一个面子。最主要的原因是，如果由庆帝亲自来指定人选，他也非常为难不好抉择。于是，庆帝召来礼部尚书张年，最后拟订了一个方案，就是举行一场盛大的赏花宴，让丽京城的青年才俊以及大家闺秀都来参加，在宴会上举行演武、诗会等娱乐节目。这样，既能让三公主见一见大煜国的青年才俊，同时又做得不着痕迹，不会失了大煜国的颜面。

    赏花宴的地点最终定在了九蔓山中的皇家别院明月山庄中，日子则定在了三月十五。

    榴莲如今也算得上是丽京城的才俊，也在被邀之列。秦玖虽算不得大家闺秀，但好歹也是天宸宗的门主，也在被邀之列。

    十五日一大早，秦玖便坐了轿子，携枇杷、荔枝、黄毛，榴莲带着樱桃，两拨人一前一后，向九蔓山出发。

    秦玖特意让轿子绕行从云韶国驿馆门前路过。

    驿馆不远处的街角处，摆着一个算命的摊子，一个身着灰袍子的老者正坐在算命摊子前。算命摊子旁边竖着一根竹竿，上面挂着一幅泛黄的布条，龙飞凤舞大书着三个字：李铁嘴。下面书着一溜小字：测字算命铁口直断。

    这李铁嘴显然是算命挺准，摊子前围了不少人在算卦。其中，便有云韶国的尚铃儿。

    云韶国流行占卜，每有大事，都必先问卦，测一测吉凶，无论信与不信，这已经成为他们的习惯。尚铃儿在从云韶国出发前，便测过卦，问过姻缘，结果并不是很顺。所以，才想着要再算上一卦。

    尚铃儿挤进人群，只见一位风尘仆仆的男子正在问卦，这位男子获悉自家媳妇即将临盆的消息，从外地刚赶回来，还不曾回家，看到算命的，便想先问个卦，看生的是男还是女。

    对于这种问题，尚铃儿其实觉得回家看看才是最准的，但那男的却偏要算卦的算一算。他已经得了三个丫头，指望着这一胎生儿子呢。

    李铁嘴让男子伸出左手，看了看男子手掌上的纹路，笑眯眯捋着胡须道：“从你的手纹上看，你是子女双全的命格，这一胎必得贵子，真是好福气。”

    男子大喜，付了银钱，正要回去，恰好被一个人看到了，扯着他道：“你可回来了，你媳妇儿生了个大胖小子。”

    尚铃儿看李铁嘴算得挺准，正犹豫着要不要算，听李铁嘴挥着手道：“今日再算一卦，卦数便满，便不再算了。”原来他每日只算五卦。

    尚铃儿这下连犹豫也不能了，忙挤到李铁嘴面前，娇声道：“先生，帮我算一卦吧！”

    李铁嘴抬起眼皮，淡淡瞧了一眼尚铃儿，眸中闪过一抹精光，他以纸扇遮住半边脸，慢条斯理说道：“姑娘虽是下人，面相却是大富大贵之相。姑娘要问卦，想必是要问姻缘吧？！”

    尚铃儿没想到一下便被李铁嘴说中了，便点了点头。

    李铁嘴捋了捋胡须，慢悠悠说道：“既是如此，请姑娘测个字吧！”说着，便递过来一张泛黄的宣纸和一支开了叉的毛笔。

    尚铃儿提起笔，眉尖轻颦，实在不知该写哪个字，最后想了想，终究是写下了一个“夙”字，瞥了眼李铁嘴，生怕他看出来自己写的是他们安陵王的名讳，好在李铁嘴似乎并未察觉，于是便轻轻地将纸推到了李铁嘴面前。

    李铁嘴抬起眼皮看着这个“夙”字，掐指算了算，便闭上了眼睛，脸色微沉。

    尚铃儿看李铁嘴的脸色，心中也微微一沉。过了片刻，李铁嘴睁开眼睛，他的目光好似能将尚铃儿心中所想猜透一般，眼睛一眯，说话的声音兀自低沉了几分：“这夙字，乃夙愿之意，说明姑娘心中有一人。但此字拆开后，里面却是个歹字，歹便是不好。不好，便非良缘。”

    李铁嘴方说到这里，尚铃儿的脸色已经变了。但李铁嘴话锋又一转，道：“但这个字，若是去掉歹，加一个又字，却是凤。凤乃姑娘良配，但需姑娘放下心中执念。另外，可惜的是，此凤如今却在困顿之中，需姑娘慧眼方可觅到。”

    尚铃儿皱了皱眉，尚且有些不解，那李铁嘴却又继续说道：“合起来说此签，姑娘的姻缘，虽是颇为坎坷，但必是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。姑娘日后姻缘，乃非凡之姻缘。姑娘，这一卦就送给姑娘吧。”

    李铁嘴加重了“非凡”两字，说完后，也不看尚铃儿的神色，兀自开始收拾卦摊。

    “今日卦数已满，大家请改日再测吧。”尚铃儿还在思量李铁嘴话里的玄机，李铁嘴已经收拾完卦摊，提着袋子，挤出人群，隔着遥遥的距离，朝着秦玖轿子这边点了点头，便微笑着扬长而去。

    秦玖坐在轿子里，素手掀开窗帘，一双妖娆的凤目看到李铁嘴在人群中朝着她做了个胜利的手势。她放下帘子，嗑了一个瓜子，扔到黄毛嘴里，淡淡吩咐道：“走吧！”

    昨夜下过一场小雨，雨后的九蔓山看上去青绿如洗。山上绿树成荫，桃杏芬芳。小雨初晴，处处可见瀑布，在日光下飞落而下，犹若玉珠飞溅，源源不绝。

    快走到半山腰时，便看到前面绿荫之中，挑出来一抹飞檐，再走得近些，便隐约看到绿树红花掩映中的屋宇楼阁。绕过淙淙流淌的小溪，便到了明月山庄。

    明月山庄是依山势所建立的一座皇家别院，占地颇广，庄中栽种着名贵花卉不下百种。如今，正是春暖花开之时，暖风熏熏袭人，庄内处处繁花盛开，姹紫嫣红，香气扑鼻。秦玖到了明月山庄后，便在宫人引领下，向花苑而去。

    惠妃娘娘前些日子因为刘来顺之案，如今正在被禁足之中。所以，这一次的盛宴，庆帝便召回了在苍梧山礼佛的娴妃娘娘来主持。娴妃娘娘向来痴心礼佛，对于世事很少在意。所以她并未出面，只是在明月山庄坐镇，一切都交由礼部官员来主持。

    礼部尚书张年便先安排了一场演武大赛，旨在让云韶国看看大煜国男子的武艺。演武场就在明月山庄的花苑里，那里有大片的空地，摆着兵器架子。

    空地四周，搭了几个大凉棚，四周皆用纱帛环绕，女子们便聚坐在凉棚内，观看演武大赛。秦玖径自进了凉棚，寻了一个舒服的座椅坐下，眯眼朝着场上望去。

    春风煦暖，日光透过嫩绿新发的叶片照映进来，带着一丝鲜嫩的气息。花苑内的柳树在风中轻摇浅摆，桃树开了粉红灿烂的几树，妍丽而妖娆。如此美景，衬得到场的一众才俊个个风流而俊雅。可见，庆帝是真心要和云韶国联姻，所选的才俊并没有不入眼的。

    其实，这次的赏花宴除了让云韶国三公主选夫外，也是这些年轻才俊和大家闺秀接触的好机会。所以，这些才子可并非人人都是冲着云韶国三公主来的，其中也有多半是冲着其他的女子来的。

    秦玖的目光在人群中逡巡了片刻，便看到了立在谢涤尘身侧的一位年轻的华服男子。

    那男子眉眼俊秀，身姿挺拔，唇角含着儒雅的笑意，正是谢涤尘的二弟谢濯尘。

    谢濯尘不但武功很高，模样俊秀，而且，更难得的是，他没有心仪的女子，所以，被颜夙选作了最合适的三公主驸马人选。谢家是颜夙的得力心腹，云韶国三公主若是嫁给谢濯尘，无疑便会成为颜夙最强劲的支持。

    秦玖扫了一眼谢濯尘，抚摸着怀中的黄毛，在它耳边悄悄说了几句话。

    黄毛别的本事不说，学舌的本领还是不小的，秦玖说完，便将黄毛放了出去。

    凉棚内莺莺燕燕聚于一堂，叽叽喳喳说个不停，都在猜测着云韶国的三公主长得什么样子，她会选中哪一位男子。更多的则是在关注，不知道安陵王会不会看中云韶国三公主。

    便在此时，只见前面人流一阵骚动，秦玖知晓是云韶国的三公主到了。

    只见当先是数名侍从，其后便见一名身材高大的男子护卫着一蒙着面纱的女子缓步而来。

    那护卫高大威猛，个头比一般人要高出一个头来，他身着一袭黑色护卫服，腰间配着一柄极长的巨型长刀。身材虽高大，但走路的步伐却极轻巧，大步无声地伴随在云韶国三公主身侧，一看便是高手。

    云韶国三公主身着一袭浅红色罗裙，云韶国贵族女子的衣衫很是华美，这件浅红色罗裙上，就用金丝绣着繁花朵朵，领口和袖口处皆花边重重，极是雍容而华贵。三公主头上戴着莲蕾形头冠，面上罩着一层薄薄的面纱，隐约能透出她姣好的鹅蛋脸，露在外面的一双大眼忽闪着灵慧的光芒。

    秦玖只看了一眼，便知悉她就是云韶国使臣入京时，跟在马车一侧骑马的那个婢女尚铃儿，真实身份则是云韶国的三公主尚楚楚，铃儿只是她的小名。

    秦玖见尚楚楚在宫人引领下漫步而行，一举一动皆端庄优雅，但一双眼珠却骨碌碌瞄来转去，泄露了她灵动的本性。她似乎在寻找什么人，最后当那一双剪水清眸凝注在一个方向时，秦玖也随着她的目光望了过去，便看到了坐在对面凉棚中的安陵王颜夙。

    颜夙并不知被人注视了，在如此热闹的地方，他正半垂着一张脸，似乎在沉思什么，剑眉微凝，俊脸冷峻，衬着一身皓白云纹的锦绣长衫，如斯清冷。

    秦玖笑了一笑，面容平静，心中却涌起一抹嘲讽之意。

    这两年来，秦玖对颜夙的消息打探得也不少。他本就绝顶聪明，近年来又笼络了不少臣子，在夺嫡之路上可算走得顺风顺水，这两年，庆帝一直未曾立颜闵为太子，这与颜夙大有关系。由此可见，他本就对权势有很高的欲望，却又偏偏惯会做出这样一副云淡风轻的清高姿态。

    秦玖唇角挂着冷笑，将目光从颜夙的脸上移开。这时，跟随在三公主尚楚楚身侧的一位女官吸引了秦玖的注意力。那女子大约二十岁，身着淡蓝色罗裙，裙边和袖口皆用更深的丝线绣出了朵朵繁花。她容貌清丽绝艳，发髻梳成凌云髻，透出凌人的贵气，丽目中更是隐含一丝锋锐之气。

    秦玖细细打量了女官几眼，淡淡一笑。她派人到云韶国打探三公主尚楚楚的脾性和外貌时，顺便对云韶国的大公主和二公主尚思思也打听了，这个女官的模样以及气势都很像尚思思。如此看来，女皇应是很清楚三公主尚楚楚的脾气，大约怕她到了大煜国胡闹，所以暗中让二公主尚思思也跟来了。

    三公主尚楚楚的目光在颜夙身上凝视了一会儿，大约得不到回应，便敛了睫毛，在宫人的引领下到了凉棚之中。

    明月山庄花苑这处演武场很大，长宽都足有数百步，一色绿茵茵的嫩草铺地。演武场四周则有数个花圃，栽种着各种名贵的花木。分布在演武场四周的凉棚内此时都坐满了人，俱是丽京城内数得上的人物，今日很难得凑在了一处。彼此熟识的，便聚在一起，等着演武正式开始。

    礼部尚书张年上前宣布了比武的规则，由众人抓阄，排出彼此的对手，其后两两对决，最后再由胜者抓阄，继续对决，一直到最后决出前三位。

    演武很快开始，第一场对阵的是两个年轻人，两人使的都是剑。一时间场地上剑光闪闪，绚丽辉煌，两人斗了几十招，就决出了胜负。

    第二场，便轮到了谢濯尘上场。

    秦玖所处的凉棚内不少是朝中官员的内眷，看到谢濯尘上场，有一个黄衫女子颇为诧异地说道：“怎么，谢家二公子竟然也上场了，谢家的人，莫非都想做驸马吗？”

    谢涤尘虽然与昭平公主颜水璇已经和离，但毕竟也是做过驸马的。

    秦玖看了黄衫女子一眼，她认得这女子叫王玉珍，父亲是从四品的官员。
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